Pour tous ceux qui pensent que la New York actuelle est aussi violente que celle des années 1970, posez la question à Chris Stein, fondateur et guitariste du groupe Blondie. À 74 ans, son rire moqueur et sa réponse cinglante montrent bien qu’il trouve cette comparaison absurde. « C’est insensé! » clame-t-il en riant. Pour comprendre pourquoi, il suffit de lire son nouveau livre, Under a Rock, où ses mémoires oscillent entre le roman noir et la biographie musicale.
Un New York surréaliste
Chris Stein ne manque pas d’anecdotes pour illustrer la violence de cette époque. L’un des récits les plus marquants est celui de l’année 1975. Stein et sa compagne de l’époque, Debbie Harry, sont tombés sur un cadavre dans l’entrée délabrée de leur immeuble sur Bowery. « Ce pauvre type était mort de froid dans la rue », se souvient-il.
Une autre nuit, alors qu’il traversait le pont de Manhattan, Stein a vu un jeune homme étendu sur le trottoir, tué par balle. « Je n’ai jamais su ce qui s’était passé », dit-il. Ces récits donnent un aperçu de l’insécurité omniprésente de cette époque.
Plus troublant encore, Stein évoque ses conversations avec Daniel Rakowitz, un homme qu’il trouvait sympathique avant d’apprendre qu’il avait démembré sa petite amie et conservé son crâne dans un seau rempli de litière pour chat. « Il me semblait être un gars bien », dit Stein avec un haussement d’épaules.
Blondie : une aventure musicale au cœur du chaos
Blondie a émergé de cette période troublée avec un son unique et une énergie indomptable. Formé par Chris Stein et Debbie Harry, le groupe a rapidement déménagé de leur appartement délabré à des scènes de concerts plus prestigieuses. Une photo de 1975 montre le groupe au complet : Gary Valentine, Debbie Harry, Chris Stein et Clem Burke, tous réunis dans l’appartement de Debbie.
Les années 1970 n’étaient pas seulement des années de dure réalité, mais aussi des années de créativité sans bornes. On peut voir Chris Stein et le groupe dans un train allemand vers 1978, une image qui capture l’esprit d’aventure et de découverte de ces années-là.
Stein évoque aussi son enfance avec une certaine tendresse. Une photo le montre avec son père, Ben Stein, à Coney Island aux alentours de 1959. Ces souvenirs contrastent fortement avec la dureté des années suivantes à New York.
L’évolution de Blondie
Le groupe a connu des moments de répit et de créativité intense. En 1978, Harry et Stein ont travaillé sur l’album légendaire Parallel Lines dans les studios Record Plant de New York. Une photo les montre lors d’une pause en pleine session d’enregistrement, un moment de calme dans un océan de chaos créatif.
Blondie a non seulement survécu à l’hostilité de New York mais a prospéré, devenant un symbole de la force et de la résilience. Une autre image émouvante montre Debbie Harry et Chris Stein sur leur toit à New York le 28 novembre 1980, symbolisant leur ascension malgré les obstacles.
Une plongée dans l’intimité de Chris Stein
En plus des récits de violence et de musique, Under a Rock nous offre un aperçu plus personnel de Chris Stein. Des photos de son appartement à Manhattan en 1972 montrent un homme dont l’espace de vie reflète une vie intérieure riche et complexe. Ces éléments de décor, figés dans le temps, peignent un tableau plus complet de l’homme derrière la guitare.
Stein ne cache rien de ses expériences, bonnes ou mauvaises. Il partage des moments de triomphe, de perte, d’amour et de douleur avec une honnêteté brute qui rend ses mémoires captivantes. Le mélange de souvenirs musicaux et personnels crée une trame narrative qui tient le lecteur en haleine du début à la fin.
Chris Stein et Blondie ne se résument pas à une simple histoire musicale; ils incarnent une époque, une ville, et une résistance face à l’adversité. Under a Rock est bien plus qu’une biographie, c’est un voyage à travers les rues sombres et les lumières éclatantes de New York. En feuilletant les pages, vous découvrirez un monde où la musique, la violence et l’humanité coexistent dans un ballet complexe et fascinant.
Stein nous rappelle que derrière chaque note de musique se cache une histoire, souvent plus étrange et cruelle que la fiction. C’est cette réalité, brutale et inspirante, que Stein nous invite à explorer à travers ses mémoires.
Une conclusion éclairée
Alors, si vous voulez comprendre la véritable essence de New York des années 70 et l’âme de Blondie, plongez-vous dans Under a Rock. Vous y trouverez non seulement des anecdotes captivantes mais aussi une leçon de résilience et de créativité face à l’adversité. Chris Stein nous offre une fenêtre sur une époque révolue mais inoubliable, où chaque coin de rue cachait une histoire à raconter.
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